El 2 de mayo de 2023, 11.500 guionistas de Estados Unidos dejaron de escribir. No volvieron hasta el 27 de septiembre, 148 días después. Es la segunda huelga de guionistas de Hollywood más larga en la historia de su sindicato, el Writers Guild of America (WGA), solo por detrás de los 153 días de 19881.
Es un caso que me parece especialmente interesante para estudiar, porque no es solo una negociación salarial. Es una negociación colectiva real, con las dos partes usando tácticas de libro (algunas más limpias que otras), un tercero que trató de presionar para desbloquearla, y un desenlace con cifras concretas que puedes comparar directamente con lo que cada parte pedía al principio.
Antes de entrar en la cronología, una aclaración: lo que sigue es un relato de los hechos, verificado con fuentes primarias. Las conexiones con técnicas de negociación que hago después son mi interpretación como formador, no una lectura oficial de lo que pasó por la cabeza de cada negociador. Dicho esto, vamos al caso.
Quién negociaba con quién
En un lado, el WGA, el sindicato de guionistas, representando a sus 11.500 miembros. Ellen Stutzman asumió como negociadora principal en febrero de 2023, tras la baja médica de David Young2.
En el otro, la AMPTP (Alianza de Productores de Cine y Televisión), que no es una empresa sino un frente negociador conjunto en representación de los grandes estudios de Hollywood: Amazon Studios, Apple Studios, Netflix, Paramount, Sony, Disney, NBCUniversal, Warner Bros. Discovery y otros1.
Este detalle de que la AMPTP fuera un frente unido de varias empresas, no una sola, va a ser importante más adelante.
Qué pedía cada parte
El WGA planteaba tres bloques de peticiones, según recoge Wikipedia: mejorar los salarios mínimos y la financiación de los escritores (incluyendo el pago de residuales por streaming), aumentar el tamaño mínimo de las salas de guionistas (para frenar las llamadas mini-rooms, equipos cada vez más pequeños) y conseguir protección frente al uso de inteligencia artificial en el proceso de escritura1.
El tema de la IA no era un capricho de última hora: 2023 fue el año en que ChatGPT se popularizó, y los guionistas de Hollywood vieron venir un escenario muy concreto: que un estudio usara IA generativa para escribir un primer borrador y luego les pagara solo por «reescribir» ese material, cobrando así mucho menos que por un guion original.
Cronología: los hitos clave de la negociación
Abril-mayo: el mandato de huelga
El 18 de abril de 2023, el 97,85% de los miembros del WGA votaron a favor de ir a la huelga si no había acuerdo con la AMPTP antes del 1 de mayo1. No hubo acuerdo, y la huelga de guionistas de Hollywood arrancó oficialmente el 2 de mayo a la 01:00 pm, con piquetes en las puertas de prácticamente todos los grandes estudios de cine y televisión: Disney, Warner Bros., Netflix, Sony, Universal, Paramount, HBO, entre otros.
Mayo-junio: el sindicato refuerza su resistencia
El 10 de mayo, apenas ocho días después de empezar la huelga, se supo que los escritores habían recaudado 1,7 millones de dólares para un fondo de ayuda a guionistas con dificultades económicas durante el paro, con donaciones de showrunners y productores como J.J. Abrams, Shonda Rhimes o Ryan Murphy3.
12 de julio: la filtración que lo cambió todo
Este es, para mí, el momento más revelador de todo el proceso. Deadline Hollywood publicó que la AMPTP no planeaba volver a la mesa de negociación hasta finales de octubre. Ejecutivos de estudio, hablando de forma anónima, explicaron el motivo sin filtros: para entonces, muchos guionistas estarían en dificultades financieras «hasta el punto de perder su vivienda», lo que colocaría a los estudios de Hollywood en mejor posición para dictar los términos del acuerdo4.
La AMPTP se distanció públicamente de esas declaraciones y dijo que seguía comprometida con firmar un acuerdo «lo antes posible». Pero la estrategia ya había quedado al descubierto.
Julio: los actores se suman
A mediados de julio, el sindicato de actores SAG-AFTRA (Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists) se unió también a la huelga, lo que paralizó Hollywood casi por completo: no solo faltaban guiones, tampoco había nadie que los interpretara.
Agosto: se reanudan las conversaciones, con avances desiguales
El 10 de agosto, tras semanas de bloqueo, ambas partes acordaron reanudar las negociaciones. Al día siguiente, el WGA informó a sus miembros de que la AMPTP había mostrado voluntad de hacer concesiones en algunas áreas —entre ellas, proteger a los escritores frente a la IA— pero que no estaba dispuesta a ceder en los pagos residuales ligados al éxito en plataformas de streaming, uno de los puntos más importantes para el sindicato de guionistas1.
El 22 de agosto, la AMPTP presentó una propuesta formal de reglas para el uso de IA. Tres días después, las conversaciones volvían a estar estancadas.
Finales de agosto: entra un tercero
El 31 de agosto, la Tesorera del Estado de California, Fiona Ma, envió cartas directamente a los CEO de Netflix, Disney, Comcast, Warner Bros. Discovery, Apple, Paramount y Amazon, pidiéndoles que «volvieran a la mesa de negociación y trabajaran hacia un acuerdo justo»5. Argumentaba que la huelga estaba «paralizando Hollywood» y afectando a miles de fondos de pensiones y millones de californianos.
6-8 de septiembre: la presión económica se hace pública
Warner Bros. Discovery anunció que la huelga afectaría a sus ganancias de 2023 en 500 millones de dólares, y suspendió acuerdos con varios showrunners de peso, entre ellos J.J. Abrams y Mindy Kaling.
Dos días después, el WGA hizo una jugada arriesgada: emitió un comunicado sugiriendo que algunas empresas miembro de la AMPTP habían expresado en privado su «deseo y voluntad» de negociar un acuerdo, y pidiéndoles que abandonaran el frente conjunto para negociar de forma independiente6. La AMPTP respondió el mismo día, rotunda: «las empresas miembro de la AMPTP están alineadas […] cualquier sugerencia en contrario es falsa»7.
24-27 de septiembre: el acuerdo
El 24 de septiembre, la AMPTP presentó una nueva oferta que el propio WGA calificó de «excepcional»8. El 26 de septiembre, tras revisarla, la dirección sindical votó por unanimidad terminar la huelga de guionistas de Hollywood. Terminó oficialmente el 27 de septiembre a las 00:01, tras 148 días.
El contrato se sometió después a votación de ratificación entre todos los miembros del gremio, que lo aprobaron con un 99% de votos a favor el 9 de octubre.
Lo que se firmó, en cifras
El acuerdo final, con vigencia de tres años, incluyó varios puntos concretos:
- 233 millones de dólares en beneficios anuales para los guionistas — frente a los 83 millones que ofrecían inicialmente los estudios, y por debajo de los 429 millones que pedía el sindicato en primera instancia9.
- Subidas salariales del 5% el primer año, 4% el segundo y 3,5% el tercero — el sindicato pedía inicialmente 6%, 5% y 5%9.
- Protección frente a la IA: no puede escribir ni reescribir material literario, el contenido generado por IA no se considera material original, los estudios deben avisar a los guionistas de Hollywood si un texto fue generado por IA, y el sindicato tiene la última palabra sobre qué materiales pueden usarse para entrenar modelos de IA.
- Nuevos bonus residuales por audiencia en streaming: si una producción la ve al menos el 20% de los abonados de la plataforma en sus primeros 90 días, genera un bonus de 9.000$ (episodio de media hora), 16.000$ (episodio de una hora) o 40.500$ (película de más de 30 millones de presupuesto)9.
- Número mínimo de guionistas por sala: al menos 3 para un programa de 6 episodios, 6 para uno de 13.
Qué técnicas de negociación veo aplicadas aquí
Ahora sí, la parte que más me interesa compartir contigo. Esto es lectura mía sobre lo que pasó, no una explicación oficial de las partes — pero creo que ilustra muy bien varios conceptos que ya hemos tratado en este blog.
La AMPTP intentó jugar la guerra de desgaste
La filtración del 12 de julio es un caso de manual de lo que se conoce como estrategia de desgaste: en vez de negociar, esperar a que el paso del tiempo debilite el MAPAN de la otra parte hasta que no le quede más remedio que aceptar peores condiciones. Los estudios calculaban, según esas fuentes anónimas, que llegado octubre muchos guionistas estarían en apuros económicos serios.
Lo interesante es que el MAPAN no es fijo: se puede fortalecer de forma activa. El fondo de 1,7 millones de dólares que los propios guionistas de Hollywood organizaron en la primera semana de huelga es exactamente eso — una forma de aguantar más tiempo en la mesa sin verse forzados a aceptar un mal acuerdo por necesidad económica.
El WGA intentó romper el frente único de la otra parte
El comunicado del 8 de septiembre, sugiriendo que algunas empresas de la AMPTP querían negociar por separado, es una táctica arriesgada pero reconocible: cuando negocias contra un bloque unido, a veces conviene sondear si ese bloque es tan sólido como parece. La respuesta inmediata y contundente de la AMPTP («están alineadas… cualquier sugerencia en contrario es falsa») sugiere que, real o no, la sola idea les incomodó lo suficiente como para desmentirla con fuerza el mismo día.
Da igual si había o no división real: el sindicato de guionistas consiguió sembrar la duda pública sobre la cohesión del otro lado, justo antes de que llegara la oferta «excepcional» dos semanas después.
El coste real cambió el cálculo de MAPAN de los estudios
Cuando Warner Bros. Discovery anunció públicamente que la huelga le costaría 500 millones de dólares en 2023, eso no fue un dato neutro — fue una señal, deliberada o no, de que el MAPAN de «seguir sin negociar» empezaba a ser peor que el MAPAN de «ceder en la mesa». El guionista Carlos de Pando, del sindicato español ALMA, lo resumió así después: «pensaban que los guionistas no aguantarían […] al final, el dinero que están perdiendo es tan bestia que si no hay una temporada de estrenos, no pueden permitírselo»9.
Esta es una idea que repito mucho en el taller de negociación: al final, casi cualquier negociación dura se resuelve cuando el coste de no acordar supera al coste de ceder, para al menos una de las dos partes.
El resultado final: un punto intermedio, no un «ganador»
Mira otra vez las cifras: el sindicato pedía 429 millones, los estudios ofrecían 83, y el acuerdo cerró en 233. No es el punto medio exacto entre ambas posturas (que habría rondado los 256 millones), pero se queda bastante cerca — más próximo, de hecho, a la petición del sindicato que a la oferta inicial de los estudios. Es un patrón habitual en negociaciones largas y públicas: el ancla inicial de cada parte marca el rango dentro del cual se va a mover todo lo que viene después, incluso cuando el proceso dura meses y pasa por huelgas, filtraciones y terceros presionando.
Ninguna de las dos partes obtuvo exactamente lo que pedía al principio. Eso, en una negociación de esta escala, no es un fracaso — es, casi siempre, la señal de que el acuerdo es sostenible para ambos lados.
Lo que me llevo de este caso
Más allá de Hollywood, este caso tiene mucho que enseñar a cualquiera que negocie un convenio colectivo, una subida salarial, o simplemente una negociación larga y desgastante:
- Si detectas que la otra parte está jugando a esperar a que te debilites, la mejor respuesta no es acelerar tú la negociación desde la desesperación — es fortalecer tu capacidad de aguantar.
- Los frentes negociadores «unidos» no siempre lo están tanto como parece, y a veces conviene sondearlo, aunque sea con riesgo.
- El coste real y verificable (dinero perdido, tiempo, reputación) es lo que mueve a la otra parte a ceder — no lo bien argumentada que esté tu posición.
- Un buen acuerdo no es el que te da todo lo que pedías al principio. Es el que refleja de forma razonable el punto donde ambas partes prefieren firmar antes que seguir perdiendo.
Si te interesa este tipo de análisis de casos reales, tenemos también el de la negociación colectiva en España y varios ejemplos de negociaciones internacionales en el blog.
Preguntas frecuentes sobre la huelga de guionistas de Hollywood
¿Por qué los guionistas de Hollywood estuvieron en huelga?
Principalmente por tres motivos: salarios y financiación mínima insuficientes, la reducción del tamaño de los equipos de guionistas por la aparición de las mini-rooms, y la falta de protección frente al uso de inteligencia artificial en la escritura de guiones.
¿Cuánto duró la huelga de guionistas de Hollywood?
148 días, desde el 2 de mayo hasta el 27 de septiembre de 2023. Es la segunda huelga más larga en la historia del WGA, el sindicato de guionistas de Estados Unidos.
¿Qué papel jugó la inteligencia artificial en la huelga de guionistas?
Fue una de las tres grandes demandas del sindicato de guionistas. El acuerdo final estableció que la IA no puede escribir ni reescribir material literario, que el contenido generado por IA no se considera «material original», y que el sindicato tiene la última palabra sobre qué materiales pueden usarse para entrenar modelos de IA.
¿La huelga de actores también terminó al mismo tiempo?
No. La huelga de guionistas de Hollywood terminó el 27 de septiembre de 2023, pero la huelga paralela del sindicato de actores (SAG-AFTRA) continuó hasta el 9 de noviembre de 2023.
¿Cómo afectó la huelga a los estudios de Hollywood?
De forma muy significativa. Warner Bros. Discovery calculó públicamente que la huelga afectaría a sus ganancias de 2023 en 500 millones de dólares. La producción de series y películas de Hollywood se paralizó casi por completo durante los 148 días de paro.
¿Quién ganó la huelga de guionistas, el gremio o los estudios?
No hay un «ganador» claro, y ese es precisamente uno de los puntos que más me interesa de este caso. El Gremio de Escritores de América (Writers Guild of America) no consiguió todo lo que pedía al inicio, pero sí avances muy sustanciales en las tres áreas que motivaron el mandato de huelga: financiación mínima, tamaño de las salas de guionistas y protección frente a la IA. Los estudios, por su parte, evitaron una ruptura total y llegaron a un acuerdo que sus propios negociadores calificaron de «excepcional» para el gremio — una forma indirecta de reconocer que cedieron más de lo que habían planeado en un primer momento.
Autor
- Wikipedia. Huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 2023. [↩] [↩] [↩] [↩] [↩]
- Deadline Hollywood, 28 de febrero de 2023. [↩]
- TheWrap, 10 de mayo de 2023, citado en Wikipedia. [↩]
- Deadline Hollywood, 12 de julio de 2023, citado en Wikipedia. [↩]
- Deadline Hollywood, 31 de agosto de 2023, citado en Wikipedia. [↩]
- The Hollywood Reporter, 8 de septiembre de 2023, citado en Wikipedia. [↩]
- Variety, 8 de septiembre de 2023, citado en Wikipedia. [↩]
- Variety, 25 de septiembre de 2023, citado en Wikipedia. [↩]
- elDiario.es, 27 de septiembre de 2023. [↩] [↩] [↩] [↩]